kapitalismus Ekonomický systém tvořený především podniky v soukromém vlastnictví, soutěžícími v prostředí volného trhu. Kapitalismus obhajovali političtí myslitelé z mnoha dÚvodÚ: je ekonomicky efektivní; poskytuje svobodu, a to jak přímo skrze široké pole možností pro ekonomickou iniciativu, tak nepřímo prostřednictvím stabilního sepětí s liberálními politickými institucemi; činí jedince zodpovědného za svÚj vlastní osud, čímž povzbuzuje jeho sebedÚvěru; nabízí ventil osobním ambicím, které by jinak pÚsobily destruktivně v politice. Příklady takových obhajob viz KLASICKÁ POLITICKÁ EKONOMIE, LlBERTARIANISMUS, SMITH a HAYEK. Kapitalismus byl mocně napadán obhájci SOCIALISMU, zvláště MARXEM a jeho následovníky (viz MARXISMUS), kteří byli přesvědčeni, že je nutně svázán s ODCIZENÍM a VYKOŘISŤOV ÁNÍM dělnické třídy, že není ekonomicky výkonný a že padne za oběť stále se zhoršujícím ekonomickým krizím. Umírněnější postoj představuje SOCIÁLNÍ DEMOKRACIE, snažící se umenšit zlo nespoutaného kapitalismu výběrovými státními intervencemi.
Kapitalismus by neměl být zaměňován s tržní ekonomikou jako takovou. Kapitalismus předpokládá dělící čáru mezi těmi, kdo pracují v podnicích, a těmi, kdo podniky vlastní, což jej odlišuje od rolnických ekonomik a socialismu založeného na družstevním vlastnictví. Mnohem těžší je problém stanovení míry státní intervence do ekonomiky, aby bylo ještě možné ji označit za kapitalistickou. K postižení tohoto problému se vytvářejí neologismy jako STÁTNÍ KAPITALISMUS. DLM